Proyecto de gas del vertedero de Clinton
Los vertederos suelen asociarse a los residuos y la contaminación, pero las tecnologías innovadoras los están transformando en fuentes de energía renovable. El proyecto Clinton Landfill Gas, en el condado de DeWitt (Illinois), es un excelente ejemplo de cómo los sistemas de conversión de gases de vertedero en energía (LFGTE) pueden reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, generar electricidad limpia y apoyar a las comunidades locales. Este artículo analiza el funcionamiento del proyecto Clinton Landfill Gas, sus beneficios ambientales y económicos y su papel en la lucha contra el cambio climático.
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¿Qué es el gas de vertedero?
El gas de vertedero es un subproducto de la descomposición de los residuos orgánicos en los vertederos. Se compone principalmente de metano (CH₄) y dióxido de carbono (CO₂), dos potentes gases de efecto invernadero. El metano, en particular, es 25 veces más eficaz para atrapar el calor en la atmósfera que el CO₂ en un periodo de 100 años.
En la mayoría de los vertederos, este gas se quema para evitar que se escape a la atmósfera. Sin embargo, los sistemas de conversión de gases de vertedero en energía, como el de Clinton, capturan este gas y lo convierten en electricidad, transformando un subproducto nocivo en un recurso valioso.
Cómo funciona el proyecto de gas del vertedero de Clinton
El proyecto Clinton Landfill Gas emplea tecnología avanzada para capturar las emisiones de metano de los residuos en descomposición. Así es como funciona:
- Recogida de gases: El vertedero está equipado con una serie de 50 pozos que extraen metano y otros gases.
- Procesamiento del gas: El gas recogido se conduce a una instalación de procesamiento donde se eliminan las impurezas.
- Conversión de energía: El metano purificado se quema en dos grupos electrógenos Caterpillar de 1,6 MW para producir electricidad(fuente).
- Reducción de emisiones: La combustión del metano destruye los contaminantes atmosféricos peligrosos y los compuestos orgánicos volátiles (COV), mejorando la calidad del aire local.
Este sistema captura entre el 60% y el 90% del metano emitido por el vertedero, dependiendo de su eficacia(fuente).
Beneficios medioambientales
1. Reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero
Al capturar y convertir el metano en electricidad, el proyecto Clinton evita que este potente gas de efecto invernadero se escape a la atmósfera. Esta acción reduce significativamente la huella de carbono global del vertedero.
2. Mejorar la calidad del aire
El proceso de combustión destruye los COV y otros contaminantes peligrosos que pueden causar irritación respiratoria o problemas de salud más graves(fuente). El resultado es un aire más limpio para las comunidades cercanas.
3. Sustitución de los combustibles fósiles
La electricidad generada por las instalaciones de Clinton desplaza la energía que de otro modo procedería de centrales eléctricas de combustibles fósiles. Esto contribuye a una combinación energética más sostenible en Illinois.
Beneficios económicos
1. Producción de energía renovable
El proyecto Clinton genera 3,2 MW de electricidad, suficiente para abastecer a unos 3.500 hogares al año(fuente).
2. Creación de empleo
La construcción y el mantenimiento continuo del sistema de gas del vertedero mantienen puestos de trabajo locales, impulsando la actividad económica en el condado de DeWitt.
3. Ingresos compartidos
Los ingresos procedentes de la venta de electricidad se reparten entre los operadores del proyecto y las partes interesadas locales, lo que garantiza que los beneficios económicos se queden en la comunidad(fuente).
Beneficios colaterales para las comunidades locales
Además de reducir las emisiones y generar energía renovable, el proyecto de gas de vertedero de Clinton aporta beneficios adicionales:
- Mejoras para la salud: Al destruir los contaminantes atmosféricos nocivos, el proyecto reduce los riesgos para la salud de los residentes cercanos.
- Control de olores: La captura del gas de vertedero minimiza los olores desagradables asociados a la descomposición de los residuos(fuente).
- Optimización del uso del suelo: El proyecto transforma lo que antes se consideraba un residuo en un recurso valioso, demostrando prácticas innovadoras de uso del suelo.
El papel de la transparencia en los proyectos de gas de vertedero
La transparencia es esencial para garantizar que los proyectos de gas de vertedero cumplan sus promesas de beneficios ambientales y económicos. El proyecto de gas de vertedero de Clinton ejemplifica las mejores prácticas al proporcionar información detallada sobre sus operaciones, la reducción de emisiones y la producción de energía.
Los créditos de carbono verificados asociados a proyectos como Clinton se rastrean a través de registros como Verra o Gold Standard. Estas certificaciones garantizan que la reducción de emisiones es real, mensurable y permanente.
Al asociarse con plataformas de confianza como CNaught, Coffset garantiza que cada contribución apoya proyectos verificados como el de Clinton, dando a los usuarios confianza en su impacto.
Por qué la conversión de gas de vertedero en energía es importante para la acción por el clima
Los vertederos municipales de residuos sólidos son la tercera fuente de emisiones de metano relacionadas con la actividad humana en Estados Unidos(fuente). Proyectos como Clinton desempeñan un papel fundamental en la resolución de este problema:
- Capturar el metano antes de que escape a la atmósfera.
- Convertir los residuos en energía renovable para reducir la dependencia de los combustibles fósiles.
- Demostrar soluciones escalables para la gestión de residuos y la reducción de emisiones.
Como parte de una estrategia más amplia de lucha contra el cambio climático, los proyectos de conversión de gases de vertedero en energía complementan otras fuentes de energía renovables como la eólica y la solar, al tiempo que abordan las emisiones de metano, un factor clave del calentamiento global.
Conclusiones: Un modelo para la gestión sostenible de los residuos
El proyecto Clinton Landfill Gas muestra cómo una tecnología innovadora puede transformar la gestión de residuos en una oportunidad para la acción climática. Al capturar los gases nocivos de efecto invernadero y convertirlos en energía limpia, este proyecto reduce las emisiones, mejora la calidad del aire y apoya a las comunidades locales.
Coffset se enorgullece de apoyar proyectos verificados como Clinton a través de asociaciones con CNaught para garantizar la transparencia y un impacto medible. Actúe hoy mismo: calcule su impacto en las emisiones de carbono con la herramienta de Coffset calculadora de la huella de carbono y contribuya a proyectos que marcan la diferencia.
Referencias:
https://3degreesinc.com/projects/clinton-landfill-gas-collection-and-combustion-project-carbon-credits/
https://icap.sustainability.illinois.edu/files/project/3114/Landfill_Emissions_Raw_Data.xlsx
https://archive.epa.gov/region5/waste/clintonlandfill/web/pdf/cl_222.pdf
https://epa.illinois.gov/content/dam/soi/en/web/epa/documents/community-relations/clinton-landfill-3/clinton-20lf-208-26-15.pdf
https://native.eco/project/clinton-county-landfill/
https://carbonplan.org/research/icvcm-landfill-additionality
https://www.ccaswa.com/docs/minutes/20230720.pdf
https://www.mvr.usace.army.mil/Portals/48/docs/regulatory/publicnotices/2021/PUBLIC%20NOTICE%202019-0367%20Clinton%20Vertedero%20Inc.pdf?ver=3XUmvteBzQkVZ8ct5VsOXw%3D%3D