Analyse du cycle de vie (ACV) : Calculs avancés de l’empreinte carbone

Les calculs avancés de l’empreinte carbone vont au-delà des estimations basées sur les activités pour quantifier les émissions tout au long de la vie d’un produit – des matières premières à la fin de vie – en utilisant l’analyse du cycle de vie (ACV). L’ACV suit une méthodologie normalisée en quatre phases selon les normes ISO 14040/14044, et l’empreinte carbone des produits (PCF) selon la norme ISO 14067 se concentre spécifiquement sur les gaz à effet de serre. Ce guide explique les éléments constitutifs de l’ACV, la manière de définir les limites et les unités fonctionnelles, les pièges liés aux données et à leur répartition, les choix en matière d’évaluation des impacts et la manière de transformer les résultats en décisions crédibles en matière d’écoconception et d’approvisionnement.

Quelles sont les mesures de l’ACV ?

L’ACV quantifie les impacts environnementaux à toutes les étapes du cycle de vie – extraction, fabrication, distribution, utilisation et fin de vie – en utilisant une unité fonctionnelle cohérente et des limites de système déclarées. Pour les résultats de l’empreinte carbone, le PCF selon ISO 14067 exprime les gaz à effet de serre sous forme de CO₂e dans le même modèle du berceau à la tombe ou du berceau à la porte, ce qui garantit la comparabilité et la transparence des déclarations et des décisions relatives aux produits.

Le cadre ISO en quatre phases

• Définition de l’objectif et du champ d’application : Définir l’objectif, le public, l’unité fonctionnelle, les limites du système, les hypothèses, les exigences en matière de qualité des données, les catégories d’impact et les règles d’attribution ; aligner le champ d’application sur les comparaisons et les décisions prévues.
• Inventaire du cycle de vie (ICV) : Compilation des entrées/sorties (matières, énergie, émissions) pour chaque processus, définition des règles de coupure, choix des ensembles de données et documentation de la répartition pour les processus à sorties multiples.
• Évaluation de l’impact du cycle de vie (LCIA) : Cartographier les flux d’inventaire en catégories d’impact (par exemple, potentiel de réchauffement planétaire, acidification, eutrophisation, utilisation des ressources) et calculer les indicateurs de catégorie à l’aide de modèles de caractérisation.
• Interprétation : Tester la sensibilité, l’incertitude et la qualité des données ; vérifier l’exhaustivité et la cohérence ; fournir des conclusions assorties de recommandations exploitables et de limitations.

Empreinte carbone du produit (PCF) selon la norme ISO 14067

La norme ISO 14067 spécifie les principes et les exigences permettant de quantifier et de déclarer l’empreinte carbone d’un produit à l’aide d’une approche ACV axée sur l’impact sur le changement climatique (PRP). Elle conserve la structure des normes ISO 14040/14044 tout en se limitant au CO₂e, ce qui permet une quantification cohérente, des PCF partiels pour des étapes spécifiques et une vérification par une tierce partie/une préparation à la communication externe et aux écolabels.

Les unités fonctionnelles et les limites du système sont essentielles

• Unité fonctionnelle : Une référence quantifiée (par exemple, « 1 000 cycles de lavage à 40°C ») qui permet de comparer des pommes avec des pommes lors de la conception ou de la sélection des fournisseurs.
• Limites du système : Du berceau à la porte (A1-A3) pour la sélection des fournisseurs et les étapes de la DEP, ou du berceau à la tombe (A1-C4) lorsque l’utilisation/la fin de vie est dominante ; inclure l’emballage, les modes de transport, les mélanges d’électricité et l’entretien, le cas échéant.
• Représentativité temporelle et géographique : Utiliser des données actuelles et spécifiques à la région et distinguer les années, les ensembles de données et les combinaisons de réseaux électriques afin d’éviter les biais.

Allocation, seuils et qualité des données

• Allocation : Pour les processus à sorties multiples, donner la priorité à l’expansion/substitution du système ; si cela n’est pas possible, utiliser une allocation physique (masse/énergie) ou économique et documenter les raisons.
• Seuils : Fixer des seuils de matière/énergie en fonction de la masse, de l’énergie ou de l’importance pour l’environnement ; divulguer et tester la sensibilité.
• Qualité des données : Cibler les données primaires pour les points névralgiques ; utiliser des bases de données de base réputées ; indiquer le pedigree (représentativité technologique, temporelle, géographique) et l’incertitude.

Choix de l’évaluation d’impact pour le carbone et au-delà

• Impact sur le climat : Choisissez l’horizon temporel du PRP (généralement 100 ans) et incluez le carbone biogénique et le changement d’affectation des terres, le cas échéant.
• Au-delà du carbone : Le LCIA peut inclure l’utilisation des ressources, l’utilisation de l’eau, l’acidification, l’eutrophisation et bien d’autres choses encore ; la sélection de catégories pertinentes permet d’éviter les transferts de charge.
• Modèles de caractérisation : Suivre les méthodes LCIA reconnues et alignées sur ISO ; documenter les versions pour maintenir la comparabilité et la reproductibilité.

ACV ou PCF : quand utiliser l’un ou l’autre ?

• PCF (ISO 14067) : À utiliser lorsque la décision ou l’information porte sur l’analyse climat-fournisseur, l’étiquetage carbone des produits, les scénarios de coût du carbone ou les récapitulatifs de la catégorie Scope 3.
• ACV complète (ISO 14040/14044) : À utiliser pour les compromis en matière d’écoconception (par exemple, allègement ou durabilité), lorsque les effets non liés au carbone sont importants, et pour les travaux d’EPD complets ; le PCF est un sous-ensemble de l’ACV axé sur les gaz à effet de serre.

Transformer les résultats en actions de conception et de passation de marchés

• Reconception axée sur les points chauds : Concentrer l’ingénierie sur les 2 ou 3 processus qui dominent les émissions de CO₂e (par exemple, le choix des résines, les étapes à forte consommation d’énergie, le mode de logistique).
• Engagement des fournisseurs : Spécifier des matériaux/énergies à faible teneur en carbone, demander des données primaires et fixer des objectifs d’amélioration liés à l’unité fonctionnelle.
• Optimisation de la phase d’utilisation : Si l’utilisation domine (par exemple, les appareils électroménagers), il faut revoir la conception pour améliorer l’efficacité et la durabilité ; si la fin de vie domine, il faut améliorer la recyclabilité et la récupération des matériaux.
• Gouvernance du portefeuille : Versionner les ACV, les mettre à jour lorsque les conceptions ou les fournisseurs changent, et aligner les cycles de commercialisation sur les écolabels/EPD et les mises à jour Scope 3.

Les pièges les plus courants et comment les éviter

• Unités fonctionnelles incohérentes : Définir des unités basées sur les performances afin d’éviter les comparaisons trompeuses.
• Déplacement caché de la charge : Utiliser au moins un ensemble de catégories non liées au carbone pour prendre en compte les compromis.
• Dépendance excessive à l’égard des données génériques : Donner la priorité aux données primaires pour les points chauds ; effectuer des analyses de sensibilité sur les hypothèses clés (par exemple, le mélange d’électricité, le mode de transport).
• Hypothèses non divulguées : Publier les diagrammes des limites, les ensembles de données, les choix de répartition et l’incertitude afin que les décisions et les revendications restent défendables.

Vérification, EPD et communication

• Examen critique : Pour les affirmations comparatives et les déclarations publiques, utilisez des groupes d’examen critique ou des opérateurs de programme conformes à la norme ISO.
• EPD : Respecter les règles du programme (par exemple, EN 15804 pour la construction) et les règles relatives aux catégories de produits (PCR) pour garantir la cohérence et la comparabilité ; faire correspondre les résultats de l’ACV aux modules de la DEP.
• Affirmations : Communiquer les limites + l’unité fonctionnelle + le calendrier + les sources de données ; éviter les affirmations du type « produit neutre en carbone » à moins que les résidus soient faibles, que les réductions soient documentées et que les compensations/suppressions soient retirées de manière transparente.

Avis : Faire de l’ACV le superpouvoir de l’équipe produit

La valeur de l’ACV ne réside pas dans le rapport, mais dans la boucle itérative. La version 1 identifie les points chauds ; la version 2 change de résine, d’itinéraire ou de fournisseur ; la version 3 modifie la conception en fonction de la durabilité et de la réparation. Les équipes qui associent l’ACV aux sprints d’ingénierie et aux fiches d’évaluation des fournisseurs réduisent les émissions de CO₂e en phase d’utilisation plus rapidement que les équipes qui considèrent l’ACV comme un document de conformité.

En savoir plus

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FAQ – Analyse du cycle de vie

• Quelle est la différence entre l’ACV et l’empreinte carbone du produit (PCF) ?
  Le PCF (ISO 14067) est une ACV axée sur l’impact climatique (CO₂e), tandis que l’ACV complète (ISO 14040/14044) peut inclure plusieurs catégories environnementales afin d’éviter un transfert de charge.
• Comment définir une unité fonctionnelle ?
  Utiliser une référence quantifiée basée sur les performances afin que les alternatives soient comparables (par exemple, « 1 m² de revêtement de sol pendant 20 ans »), et aligner les limites du système sur cette fonction.
• Quand un examen par un tiers est-il nécessaire ?
  Les affirmations comparatives divulguées au public doivent faire l’objet d’un examen critique conforme à la norme ISO ; les DEP doivent être conformes aux RCP et aux règles du programme pour garantir leur crédibilité et leur comparabilité.

Sources d’information

• ISO 14040/14044 : vue d’ensemble et phases : https://help.covetool.com/en/articles/8814594-understanding-lca-standards-iso-14040-14044 et https://root-sustainability.com/blogs/iso-14040-and-14044-standards/ et vidéo explicative : https://www.youtube.com/watch?v=42gsNQRptlo
• Explications et vérification de la norme ISO 14067 (PCF) : https://oaklarpwell.com/en/news/iso-14067-as-calculating-the-carbon-footprint-of-a-product/ et https://www.sgs.com/en-es/services/iso-14067-verification-greenhouse-gases-carbon-footprint-of-products et page ISO : https://www.iso.org/standard/90578.html
• Guides et bonnes pratiques en matière d’ACV : https://ecochain.com/blog/life-cycle-assessment-lca-guide/ et https://blue-marble.co.uk/sustainability-guides/life-cycle-assessment-lca/ et https://helpcenter.ecochain.com/en/articles/9515835-explained-lca-standards
• Gestion du carbone et contexte du PCF : https://ecochain.com/blog/carbon-management/ et https://rebuilt.eco/resources/rebuilt-pcfs et https://www.carbonbright.co/insight/lca-standards