Glossaire compensation carbone : termes clés du climat

Nous avons conçu ce glossaire du climat et du carbone pour vous aider à comprendre la science du climat et le marché volontaire du carbone. Ces notions sont indispensables pour faire des choix éclairés et agir concrètement pour le climat avec Coffset. Ce glossaire complet définit les termes et concepts clés que vous rencontrerez dans votre démarche de réduction et de compensation carbone. Chaque définition est rédigée dans un langage clair et accessible, avec des liens directs vers des ressources de référence pour approfondir vos connaissances.

Mise à jour 2026

Plusieurs entrées de ce glossaire ont acquis une portée juridique et technique plus précise au cours de l'année écoulée, et il vaut la peine de signaler les évolutions les plus significatives. Le terme « ajustement correspondant » est passé d'une note technique à une préoccupation de premier plan : dans le cadre de l'article 6.4 de l'Accord de Paris, le mécanisme international de crédits a officiellement commencé à émettre des crédits fin 2024, et les pays hôtes sont désormais tenus d'appliquer des ajustements correspondants aux crédits autorisés afin d'éviter le double comptage. Si un crédit que vous achetez ne porte pas d'ajustement correspondant, il peut ne pas être considéré comme conforme aux résultats d'atténuation transférés au niveau international (RATI) — une distinction que votre équipe achats doit maîtriser avant de signer tout accord de compensation transfrontalier. Par ailleurs, le label Core Carbon Principles (CCP) de l'ICVCM, désormais appliqué aux méthodologies approuvées de plusieurs grands référentiels, dont VM0042 de Verra et TPDD de Gold Standard, a donné au terme « crédit à haute intégrité » une signification plus précise qu'il y a encore dix-huit mois. Lorsque ce glossaire décrit l'additionnalité ou la permanence, les lecteurs doivent savoir que le label CCP traduit désormais ces concepts en critères seuils concrets, et non plus en simples principes.

Sur le plan du reporting, la CSRD et ses normes ESRS associées ont fait de la distinction entre « réduction des émissions de scope 1/2/3 » et « compensation carbone » une obligation réglementaire plutôt qu'un choix de communication, pour des milliers d'entreprises européennes dont les premiers cycles de reporting complets couvrent les années 2025-2026. L'entrée du glossaire sur le « zéro émission nette » mérite tout particulièrement d'être relue dans ce contexte : en vertu de l'ESRS E1, les émissions résiduelles compensées par des crédits carbone doivent être déclarées séparément des réductions d'émissions, et le terme « neutralisation » est désormais préféré à « compensation » dans plusieurs référentiels de reporting d'entreprise, pour bien indiquer que les crédits traitent ce qui subsiste, et non ce qui a été évité.

Enfin, l'évolution de la composition du marché volontaire du carbone a modifié le poids de certains termes. Les « absorptions de carbone » et le « retrait de CO₂ de l'atmosphère (CDR) » représentent désormais une part significativement plus grande des crédits échangés qu'en 2022, portés par la croissance des projets de biochar, d'altération accélérée des roches et de DACCS. Là où ce glossaire présente les crédits de retrait et les crédits d'évitement comme quasi-équivalents en termes de valeur de compensation, cette approche est de plus en plus remise en question — tant par les orientations actualisées de la Science Based Targets initiative que par des acheteurs qui réservent explicitement les crédits d'absorption pour leurs émissions incompressibles.

Table des matières

1. Termes de science du climat

Changement climatique

Évolution à long terme des températures et des conditions météorologiques, principalement causée par les activités humaines telles que la combustion des énergies fossiles et la déforestation. Pour en savoir plus, consultez l’explication du GIEC.

Gaz à effet de serre (GES)

Gaz présents dans l’atmosphère qui retiennent la chaleur et font monter la température de la Terre. Les plus importants sont le dioxyde de carbone (CO₂), le méthane (CH₄), le protoxyde d’azote (N₂O) et certains gaz fluorés. Voir la page GES de l’EPA.

Potentiel de réchauffement global (PRG)

Mesure permettant de comparer le pouvoir réchauffant des différents gaz à effet de serre sur une période donnée (généralement 100 ans) par rapport au dioxyde de carbone. Consulter la définition du PRG par le GIEC.

Zéro émission nette

État dans lequel les émissions de gaz à effet de serre sont équilibrées par des absorptions, de sorte qu’aucun réchauffement supplémentaire ne se produit. L’Oxford Net Zero Initiative fournit davantage de précisions.

Atténuation

Toute action visant à réduire ou à prévenir les émissions de gaz à effet de serre, afin de ralentir le changement climatique. Découvrir l’aperçu de l’atténuation par Our World in Data.

2. Empreinte carbone et émissions

Empreinte carbone

La quantité totale de gaz à effet de serre (GES) produite directement et indirectement par une personne, une organisation ou un produit, mesurée en équivalents CO₂. Calculez la vôtre avec le calculateur d'empreinte carbone Coffset.

Équivalent CO₂ (CO₂e)

Une unité de mesure standard qui exprime tous les gaz à effet de serre en fonction de la quantité de CO₂ qui aurait le même impact sur le réchauffement climatique. En savoir plus sur Our World in Data.

Scopes (1, 2, 3)

Catégories d'émissions définies par le Greenhouse Gas Protocol :

Scope 1 : Émissions directes provenant de sources détenues ou contrôlées par l'organisation.
Scope 2 : Émissions indirectes liées à l'énergie achetée.
Scope 3 : Toutes les autres émissions indirectes de la chaîne de valeur.

Émissions par habitant

L'empreinte carbone moyenne par personne au sein d'un pays ou d'une région. Comparez les moyennes mondiales sur Our World in Data.

3. Compensation carbone et marchés

Compensation carbone

Le financement de projets qui réduisent, évitent ou absorbent des émissions de GES afin de compenser sa propre empreinte carbone. En savoir plus sur le MIT Climate Portal.

Crédit carbone

Un certificat échangeable représentant une tonne de CO₂e réduite ou retirée de l'atmosphère. En savoir plus sur la présentation des crédits carbone par Verra.

Additionnalité

Le bénéfice climatique d’un projet qui ne se produirait pas sans le financement de la compensation carbone — un critère fondamental pour des crédits de haute intégrité (Gold Standard sur l’additionnalité).

Retrait

Le processus consistant à retirer définitivement un crédit carbone du marché afin de garantir qu’il ne puisse pas être réutilisé ou comptabilisé deux fois (système de retrait de Verra).

Marché carbone

Un système d’achat et de vente de crédits carbone visant à encourager les réductions d'émissions. Pour en savoir plus, consultez Carbon Market Watch.

4. Types de projets de compensation

Reboisement / boisement

Planter des arbres ou restaurer des forêts pour absorber du CO₂ et soutenir la biodiversité (Nature Conservancy).

Énergies renouvelables

Projets produisant de l’énergie propre (solaire, éolienne, hydraulique) en substitution aux énergies fossiles (projets renouvelables Gold Standard).

Captage du méthane

Réduction des émissions de méthane provenant des décharges, de l’agriculture ou du traitement des déchets (projets méthane ClimateCare).

Foyers de cuisson améliorés

Distribution de fourneaux économes en énergie pour réduire les émissions et améliorer la santé des familles dans les pays en développement (initiatives foyers ClimateCare).

Projets communautaires vérifiés

Projets générant des bénéfices climatiques tout en soutenant la santé, l’éducation et les moyens de subsistance des communautés locales (Plan Vivo).

5. Normes et vérification

Verified Carbon Standard (VCS)

Une référence mondiale de premier plan pour la vérification des projets de compensation carbone (Verra VCS).

Gold Standard

Une certification haut de gamme axée à la fois sur le climat et les impacts en matière de développement durable (Présentation du Gold Standard).

Mécanisme pour un développement propre (MDP)

Un standard des Nations Unies pour les projets de réductions d'émissions dans les pays en développement (MDP).

Registre

Une base de données en ligne officielle qui assure le suivi de la propriété, du retrait et de la transparence des crédits carbone (Registre Verra).

6. Mode de vie durable et actions concrètes

Efficacité énergétique

Réduire les gaspillages énergétiques grâce à des appareils performants, des LED, une bonne isolation et des systèmes de régulation intelligents (Conseils de l'EPA sur l'efficacité énergétique).

Tarif vert

Un contrat d'électricité qui vous fournit de l'énergie provenant de sources renouvelables (Explication du tarif vert de l'UE).

Alimentation végétale

Consommer davantage d'aliments d'origine végétale pour réduire ses émissions personnelles (Our World in Data sur les émissions alimentaires).

Économie circulaire

Maintenir les produits et les ressources en circulation grâce à la réparation, au recyclage et à la réutilisation (Ellen MacArthur Foundation).

7. Questions fréquentes

Qu'est-ce qu'un crédit carbone de compensation ?

Un crédit carbone de compensation finance un projet qui réduit ou absorbe une tonne de CO₂e ailleurs, afin d'équilibrer vos propres émissions. Pour en savoir plus, consultez le MIT Climate Portal.

Comment réduire son empreinte carbone ?

Commencez par passer aux énergies renouvelables, améliorer l'efficacité énergétique de votre logement, limiter l'usage de la voiture et privilégier une alimentation végétale. Calculez votre impact et obtenez des conseils personnalisés grâce au calculateur d'empreinte carbone Coffset.

Pourquoi utiliser des crédits carbone vérifiés ?

Les crédits vérifiés répondent à des exigences strictes en matière d'additionnalité, de transparence et de bénéfice climatique réel. Choisissez des crédits certifiés par le Verified Carbon Standard ou le Gold Standard.

Peut-on atteindre le zéro émission nette avec Coffset ?

Oui. Commencez par réduire vos émissions grâce à des changements durables. Ensuite, compensez le solde restant en finançant des projets vérifiés de haute qualité via la plateforme Coffset.

8. Passez à l'action :

Prêt à donner du sens à votre empreinte carbone ? Commencez par notre calculateur d'empreinte carbone Coffset, explorez des projets de compensation vérifiés et rejoignez le mouvement pour un impact climatique concret.

Pour mieux comprendre le lien entre empreinte carbone et compensation carbone, consultez Les bases des émissions de carbone et de la compensation et démystifiez les idées reçues dans 7 mythes sur la compensation carbone. Pour suivre votre propre impact avec plus de précision, découvrez Comment calculer votre empreinte carbone et comparez les outils dans Top 5 des calculateurs carbone comparés. Prêt à agir ? Nos guides 10 façons simples de réduire votre empreinte carbone et Vivre durablement : 5 habitudes vous proposent des conseils concrets pour réduire vos émissions au quotidien.

Glossaire carbone et climat pour une compensation responsable