Riesgo de incendios en Katingan Mentaya: lo que debes saber

Proyecto Katingan Mentaya y riesgo de incendios: lo que debes saber en 2026

El Proyecto Katingan Mentaya en Kalimantan Central, Indonesia, abarca aproximadamente 157.875 hectáreas de turberas tropicales, uno de los ecosistemas con mayor densidad de carbono del planeta. Certificado bajo el Verified Carbon Standard (Verra), ha generado millones de créditos de carbono verificados y atraído compradores que van desde grandes corporaciones del Fortune 500 hasta consumidores individuales comprometidos con el clima. Pero detrás de las cifras impresionantes hay un reto preocupante: el riesgo de incendios del Proyecto Katingan Mentaya es una amenaza real para la permanencia del carbono que todo comprador de créditos está pagando.

Este artículo analiza ese riesgo en profundidad: cómo se originan los incendios en las turberas, por qué este proyecto en particular está expuesto, qué salvaguardas existen y qué preguntas debes hacerte antes de comprar créditos vinculados a esta u otras iniciativas REDD+ similares.

Por qué las turberas son al mismo tiempo minas de carbono y trampas de fuego

Las turberas tropicales almacenan un volumen extraordinario de carbono. El Informe Especial del IPCC sobre Clima y Tierra estima que las turberas tropicales retienen entre 55.000 y 70.000 millones de toneladas de carbono a escala global, lo que equivale aproximadamente a entre cinco y siete años de emisiones totales de CO₂ del planeta. Katingan Mentaya se asienta sobre capas de turba que pueden alcanzar diez metros de profundidad y que acumulan siglos de materia orgánica.

El problema es que la turba también es muy combustible cuando se seca. El drenaje para la agricultura —principalmente plantaciones de palma aceitera y madera— reduce el nivel freático, deseca la turba y la convierte en un combustible subterráneo de combustión lenta. Una vez que se inicia el fuego, los incendios de turba pueden arder durante semanas o meses, liberando enormes cantidades de CO₂, metano y humo tóxico.

La Base de Datos Global de Emisiones por Incendios (GFED) registró que la temporada de incendios de 2015 en Indonesia liberó aproximadamente 1,75 mil millones de toneladas de emisiones equivalentes de CO₂, un evento catastrófico en un solo año impulsado casi en su totalidad por la combustión de turba. El paisaje que rodea Katingan ha ardido en repetidas ocasiones durante los años de El Niño, lo que convierte el riesgo de incendios del Proyecto Katingan Mentaya en una cuestión enraizada en la ecología regional, no solo en la gestión del proyecto.

El perfil de riesgo de incendios del Proyecto Katingan Mentaya

Varios factores interrelacionados configuran el perfil de riesgo de incendios del Proyecto Katingan Mentaya en 2026:

• Ciclos de El Niño: El Niño de 2023-2024 trajo una sequía severa al Borneo indonesio, reduciendo las precipitaciones y bajando el nivel freático de las turberas. Los modelos climáticos proyectan una mayor frecuencia de episodios fuertes de El Niño hasta mediados de siglo, lo que intensificará las temporadas de incendios.
• Presión de las invasiones: La expansión agrícola continúa a lo largo del límite del proyecto. Los canales de drenaje ilegales y los fuegos para despejar tierras iniciados por pequeños agricultores escapan con frecuencia hacia las zonas protegidas.
• Hidrología de los canales: Gran parte de la turba de Katingan fue drenada históricamente por canales madereros. El programa de rewetting del proyecto ha bloqueado cientos de estos canales, pero la restauración hidrológica completa lleva años y sigue sin completarse en las zonas periféricas.
• Carencias en el monitoreo remoto: A pesar de la vigilancia satelital, la detección de incendios a nivel del suelo en zonas de turba profunda puede retrasarse, permitiendo que la combustión subsuperficial se extienda antes de que se desplieguen los equipos de supresión.

Estos riesgos no convierten a Katingan en un mal proyecto, pero sí hacen del riesgo de incendios del Proyecto Katingan Mentaya una consideración central para cualquier comprador que evalúe la permanencia de los créditos.

Cómo gestiona el proyecto los incendios: salvaguardas y reservas de seguridad

Hay que reconocer que el Proyecto Katingan Mentaya ha implementado varias capas de gestión de incendios:

Bloqueo de canales y rewetting

La empresa operadora, PT Rimba Makmur Utama, ha construido miles de bloques en los canales para elevar el nivel freático de la turba. Unos niveles de agua más altos hacen que la turba sea menos susceptible de ignición. Esta es la defensa a largo plazo más eficaz contra los incendios de turba y reduce directamente el riesgo de incendios del Proyecto Katingan Mentaya en horizontes temporales de varios años.

Equipos de bomberos y sistemas de alerta temprana

Los equipos comunitarios de Masyarakat Peduli Api (Comunidades de Atención al Fuego) patrullan las zonas de amortiguamiento y responden a los focos de calor. Las alertas satelitales de puntos calientes de sistemas como NASA FIRMS están integradas en los protocolos de monitoreo diario.

El mecanismo de reserva de seguridad de Verra

Bajo el Verified Carbon Standard, todos los proyectos REDD+ deben aportar una parte de los créditos generados a un fondo de reserva (buffer pool), una reserva gestionada por Verra para compensar a los compradores si el carbono certificado se libera posteriormente a causa de incendios u otros eventos. El porcentaje retenido se calcula mediante la herramienta de riesgo de Verra, que evalúa la permanencia, el riesgo político y la exposición a riesgos naturales. En proyectos de turberas de alto riesgo, las aportaciones al fondo de reserva pueden superar el 20 % de los créditos emitidos. Este mecanismo existe precisamente porque el riesgo de incendio en el proyecto Katingan Mentaya —y riesgos similares en otros proyectos de bosques tropicales— es real y cuantificable.

Puedes profundizar en el funcionamiento de estos mecanismos de verificación en nuestra guía sobre cómo verificar la calidad de los créditos de carbono.

El contexto de 2026: ¿están aumentando los riesgos?

El análisis de Carbon Brief sobre la investigación de atribución climática confirma que el cambio climático de origen humano está incrementando tanto la frecuencia como la intensidad de las condiciones de sequía favorables a los incendios en todo el Sudeste Asiático. En términos prácticos, esto significa que el riesgo de incendio en el proyecto Katingan Mentaya no es estático: es probable que aumente en las próximas décadas a medida que los episodios de El Niño se intensifiquen y las estaciones secas se alarguen.

Una revisión del mercado voluntario de carbono publicada en 2026 por analistas independientes señaló que varios grandes proyectos REDD+, entre ellos Katingan, están bajo un escrutinio creciente tras las investigaciones periodísticas de 2023 que cuestionaron las metodologías de asignación excesiva de créditos. Desde entonces, Verra ha actualizado su marco metodológico JNR (REDD+ Jurisdiccional y Anidado), endureciendo las líneas de base y exigiendo una emisión de créditos más conservadora para los proyectos con alta exposición a incendios.

Para tener una visión más amplia de cómo estas actualizaciones metodológicas afectan al mercado, consulta nuestro análisis detallado de los estándares de certificación de compensación de emisiones en 2026.

Qué significa esto para los compradores de créditos de carbono

Si estás adquiriendo créditos de Katingan Mentaya —o cualquier crédito REDD+ de turberas—, estas son las preguntas clave que debes hacerte:

1. ¿Cuál es la tasa de aportación al fondo de reserva? Una tasa más alta indica que el emisor (Verra) evaluó el proyecto como de mayor riesgo. Pide a tu proveedor que desglose esta cifra.
2. ¿Ha tenido el proyecto alguna reversión verificada? Verra mantiene un registro público. Comprueba si se han cancelado créditos contra el fondo de reserva por incendios u otros eventos.
3. ¿Cuál es el año de emisión (vintage)? Los créditos emitidos antes de las actualizaciones metodológicas de Verra de 2024 pueden presentar un mayor riesgo de asignación excesiva que las emisiones más recientes.
4. ¿Se combina el proyecto con otros tipos de proyectos complementarios? Combinar créditos REDD+ de turberas con proyectos de eliminación de CO₂ basados en tecnología (como biochar o meteorización acelerada) puede distribuir el riesgo de permanencia en tu cartera.
5. ¿Ofrece tu proveedor documentación transparente? Los documentos de diseño del proyecto (PDD), los informes de seguimiento y las auditorías de terceros deben estar accesibles en el registro de Verra.

Comprender cómo y cuándo se retiran definitivamente los créditos es igualmente importante. Lee nuestra guía sobre el proceso de retiro definitivo de créditos de carbono para un recorrido completo.

Comparación de Katingan con otros proyectos REDD+ en cuanto al riesgo de incendio

Katingan está lejos de ser un caso único. En todo el archipiélago indonesio, decenas de proyectos REDD+ se enfrentan a desafíos comparables o mayores en materia de riesgo de incendio. Lo que distingue a Katingan es su escala, su trayectoria (lleva en funcionamiento desde 2010) y el volumen de investigación independiente y datos de seguimiento disponibles, lo que lo convierte en uno de los proyectos más transparentes del mercado.

Por el contrario, los proyectos de turberas más pequeños o recientes pueden carecer de la infraestructura comunitaria de respuesta a incendios, la inversión en bloqueo de canales o la frecuencia de seguimiento que Katingan ha desarrollado a lo largo de 15 años. A la hora de evaluar alternativas, la profundidad del historial operativo importa.

Para los compradores que quieran analizar todo el espectro de tipos de proyectos de compensación y sus perfiles de permanencia, nuestra guía compensación de emisiones frente a absorciones de carbono: ¿qué comprar en 2026? ofrece un marco de comparación estructurado.

¿Deberías seguir comprando créditos de Katingan Mentaya?

El riesgo de incendio en el proyecto Katingan Mentaya es real, pero también lo es el valor de conservación demostrado por el proyecto. A lo largo de más de una década de operación, Katingan ha contribuido a proteger uno de los ecosistemas más biodiversos del Sudeste Asiático, ha apoyado a las comunidades indígenas Dayak y ha proporcionado un almacenamiento real de carbono a una escala que muy pocos proyectos pueden igualar.

El enfoque más adecuado para la mayoría de los compradores no es evitar estos proyectos, sino construir una cartera de forma informada: destina una parte de tu presupuesto de compensación a soluciones basadas en la naturaleza como Katingan por sus cobeneficios para la biodiversidad y las comunidades locales, y equilibra el riesgo de permanencia con créditos de eliminación de CO₂ de alta durabilidad. Este es precisamente el enfoque de cartera que recomiendan los Oxford Offsetting Principles, que abogan por un desplazamiento progresivo hacia absorciones de alta durabilidad sin dejar de apoyar proyectos naturales que generen cobeneficios.

Los compradores que quieran explorar carteras de compensación verificadas y diversificadas que tengan en cuenta el riesgo de permanencia pueden consultar el Impact Portfolio de Coffset, que selecciona proyectos clasificados en varios niveles de riesgo y tipologías.

Da el siguiente paso: calcula y compensa de forma responsable

Conocer el riesgo de incendios del proyecto Katingan Mentaya es una pieza más para convertirte en un participante realmente informado del mercado de carbono. El camino empieza por conocer tu propia huella de carbono. Utiliza la Calculadora de huella de carbono para cuantificar tus emisiones personales o empresariales, y luego explora Comprar créditos de carbono para encontrar compensaciones certificadas y de alta calidad —incluidos proyectos con sólidas garantías de permanencia— que se ajusten a tus objetivos climáticos.

Si representas a una empresa que está desarrollando una estrategia de cero emisiones netas, Coffset para empresas ofrece apoyo en emisiones de alcance 1, 2 y 3, junto con acceso a una cartera de créditos diseñada para los requisitos de informes ESG.