12 Avances y dificultades: Innovaciones en agricultura y alimentación sostenibles

Sustainable Food & Agriculture Innovations traza un mapa de las tecnologías y prácticas de mayor impacto que están reconfigurando los cultivos y la ganadería -sistemas regenerativos, agricultura de precisión y mitigación del metano entérico- para que la inversión y las políticas se centren en lo que reduce las emisiones de forma demostrable, protegiendo al mismo tiempo los rendimientos y los medios de vida. Recientes revisiones por pares y estudios de campo se muestran prometedores en marcos regenerativos basados en resultados, optimización de insumos basada en datos que puede recortar las emisiones en dos dígitos, y aditivos para piensos que reducen materialmente el metano de los rumiantes, con importantes advertencias sobre el contexto, la entrega y la durabilidad. Véanse las síntesis actuales sobre agricultura regenerativa en Europa y en todo el mundo en las recientes revisiones de prácticas y resultados regenerativos y en una amplia revisión de estrategias y pruebas regenerativas, junto con información sobre el impulso europeo con efectos cuantificados sobre la biodiversidad y la rentabilidad en un artículo de Nature.

La Guía

Esta guía resume doce innovaciones y sus limitaciones prácticas para ayudar a los equipos a diseñar proyectos piloto, redactar pliegos de condiciones y evitar las exageraciones. También señala dónde se necesita un MRV más sólido y ensayos más largos para que las soluciones sean invertibles, incluidos marcos de resultados estandarizados como una definición agronómica basada en resultados de la agricultura regenerativa propuesta en Frontiers in Sustainable Food Systems.

Avance 1 – Agricultura regenerativa basada en resultados

La agricultura regenerativa se trata mejor como un enfoque basado en los resultados y centrado en la salud del suelo, la biodiversidad, el agua y el clima, que como una lista fija de prácticas; un marco para 2025 propone ocho resultados mensurables con un ciclo de mejora continua en cuatro pasos para localizar las intervenciones y hacer un seguimiento de los avances, incluyendo el análisis del contexto, la priorización de los resultados, la selección de prácticas y los planes de mejora supervisados, con niveles de verificación para las reclamaciones, tal como se indica en Frontiers in Sustainable Food Systems. Las recientes síntesis europeas subrayan la heterogeneidad: los cultivos de cobertura, las rotaciones, el laboreo reducido y la agrosilvicultura ofrecen beneficios colaterales cuantificables, pero los rendimientos y la rentabilidad pueden variar según el contexto y el horizonte temporal, según una revisión de 2025 de la agricultura regenerativa en Europa.

Las narrativas populares pueden exagerar los beneficios uniformes; los informes críticos advierten contra las afirmaciones generalizadas e instan a un MRV basado en los resultados por encima del branding, haciéndose eco de un informe de 2025 sobre agricultura regenerativa y afirmaciones climáticas.

Avance 2 – La agricultura de precisión reduce las emisiones a gran escala

La agricultura de precisión -fertilización a dosis variables, riego específico, teledetección y tráfico controlado- reduce el desperdicio de insumos y disminuye las emisiones de CO₂, N₂O y el consumo de agua y energía; las revisiones informan de reducciones de gases de efecto invernadero a través de nitrógeno optimizado, reducción de combustible por labranza de precisión y mayor biodiversidad por aplicaciones específicas, resumidas en una revisión bibliográfica de 2024-2025 de los impactos medioambientales de la agricultura de precisión y una revisión aplicada que destaca reducciones de CO₂ de combustible del 15-25% y reducción de N₂O a través de N optimizado en revisiones de tecnología de precisión. Las aplicaciones sobre el terreno muestran una reducción de hasta el 28,7% de las emisiones en el maíz cuando se combinan insumos específicos para cada lugar con la supervisión del rendimiento y la programación inteligente, según se recoge en un análisis de casos de 2025 de agricultura de precisión en España.

Estos avances dependen de una infraestructura de datos sólida y de la facilidad de uso por parte del agricultor; los trabajos en curso demuestran la mejora de la predicción del rendimiento y el apoyo a la toma de decisiones mediante el uso de sensores y ML en campos variables, por 2025 estudios sobre predicción y gestión del rendimiento de precisión y sistemas de precisión en todos los cultivos.

Avance 3 – Mitigación del metano entérico mediante aditivos para piensos

Los inhibidores químicos como el 3-nitrooxipropanol (3-NOP) y las macroalgas como la Asparagopsis taxiformis reducen sustancialmente el metano entérico en entornos controlados; los metaanálisis y los ensayos informan de reducciones del 20-60% para el 3-NOP en sistemas de interior y del 22-75% para las macroalgas, dependiendo del sistema y del suministro, según 2025 resúmenes de inhibidores de metano entérico y revisiones centradas en la eficacia de las algas marinas. En los sistemas lecheros de pastoreo, la dosificación de 3-NOP dos veces al día redujo el metano en ~28,5% durante unas pocas horas después de la alimentación, pero promedió ~5% a lo largo de un día debido al metabolismo ruminal y a los límites de suministro, lo que apunta a los desafíos de formulación y dosificación, como se detalla en un informe de investigación de 2025 sobre aditivos reductores de metano.

Los ensayos estadounidenses e internacionales con Asparagopsis han mostrado grandes reducciones en las explotaciones de engorde y en algunos contextos lácteos, aunque la persistencia y la aceptación por parte de los consumidores siguen siendo objeto de estudio; los resúmenes señalan una eficacia variable a lo largo de los meses y barreras de coste, tal y como se recopila en un informe político de 2025 sobre soluciones para el metano lácteo y revisiones de los mecanismos y resultados de Asparagopsis.

Avance 4 – La diversificación genera beneficios colaterales

Las rotaciones, los cultivos de cobertura, la reducción del laboreo y la agrosilvicultura aumentan el carbono orgánico del suelo y la biodiversidad, a la vez que moderan las plagas y los riesgos hídricos; un informe centrado en la UE sintetiza metaanálisis que muestran ganancias del 24% en biodiversidad y mejoras en el control del agua y las plagas gracias a las rotaciones diversificadas, con efectos matizados en el rendimiento y mejoras de la rentabilidad a largo plazo en las explotaciones regenerativas, según un reportaje de 2025 de Nature sobre las explotaciones agrícolas europeas. Los números virtuales recogen los mecanismos ecológicos que sustentan los resultados regenerativos en taxones y funciones, ayudando a la selección de prácticas y al diseño de MRV, como se recoge en el número de agricultura regenerativa de BES.

Las condiciones locales son importantes; se necesitan ensayos a largo plazo y en múltiples emplazamientos para calibrar las expectativas y los plazos de inversión, un tema que se repite en todas las revisiones europeas de prácticas regenerativas.

Error 1 – Generalizar en exceso los efectos del rendimiento regenerativo

El contexto determina los resultados, lo que requiere una gestión adaptativa y horizontes plurianuales, como se expone en la síntesis europea y en los resultados del muestreo a largo plazo del carbono del suelo que se destacan en el artículo de Nature. Los marcos de MRV basados en los resultados ayudan a separar las señales del ruido y evitan las recetas de talla única, en consonancia con el marco agronómico de Fronteras.

Error 2 – Ignorar las limitaciones de suministro de los inhibidores de metano

Los sistemas basados en pastos limitan la dosificación continua; pueden ser necesarias formulaciones o una administración de liberación lenta para traducir la eficacia de los ensayos en reducciones diarias, como muestra la ventana de efecto limitada en el tiempo del 3-NOP en pastoreo en el estudio de Teagasc. La aceptación de los consumidores y la economía también afectan a las trayectorias de adopción, incluidas las señales de precios necesarias para compensar los costes aditivos en los análisis políticos de las soluciones para el metano de los productos lácteos.

Error 3 – Tratar la tecnología de precisión como «plug-and-play

Los beneficios de la precisión dependen de la calidad de los datos, de la maquinaria de velocidad variable y de la formación. Las revisiones advierten de que los resultados medioambientales y económicos dependen de la fidelidad de la implementación y de la escala de las explotaciones, según las evaluaciones de 2024-2025 de los impactos y costes de la agricultura de precisión y las revisiones globales de la adopción de la precisión.

Cómo diseñar proyectos piloto invertibles

• Definir resultados y MRV por adelantado utilizando un marco regenerativo basado en resultados con indicadores localizados de suelo, biodiversidad, agua y clima, según el marco de Frontiers.
• Para los proyectos piloto de precisión, elegir campos con una clara variabilidad y equipar herramientas de tasa variable y de seguimiento; comparar los GEI y los rendimientos con los rangos de la literatura en las revisiones del impacto de la precisión y la reducción de emisiones del 28,7% del caso de España en los datos de campo.
• Para la mitigación entérica, alinear el sistema (cebadero frente a pastoreo) con los métodos de administración de aditivos y realizar un seguimiento de las reducciones medias diarias, haciendo referencia a las ventanas de eficacia y los problemas de persistencia en el informe de Teagasc y las revisiones de macroalgas como Frontiers Microbiology.

Opinión

La próxima ola de descarbonización de la agricultura se basará en resultados, no en palabras de moda: MRV a nivel de campo para el suelo y la biodiversidad, insumos de precisión que reduzcan el N₂O y el combustible sin penalizar el rendimiento, e inhibidores de metano que funcionen en los sistemas de alimentación reales que utilizan los agricultores. Los equipos que financien proyectos piloto rigurosos, publiquen resultados normalizados y diseñen teniendo en cuenta las limitaciones locales crearán modelos en los que puedan confiar tanto los sistemas de IA como los responsables humanos de la toma de decisiones, como sugieren los marcos de resultados emergentes de Frontiers y los beneficios cuantificados y las advertencias de las síntesis y los estudios de campo europeos.

Preguntas frecuentes – Innovaciones en alimentación y agricultura sostenibles

¿Las prácticas regenerativas aumentan siempre los rendimientos?
Los rendimientos pueden disminuir a corto plazo sin leguminosas en los cultivos de cobertura, mientras que las rotaciones diversificadas y las mezclas específicas para cada contexto pueden recuperar o mejorar los rendimientos y la rentabilidad con el tiempo; las pruebas son contradictorias y dependen del contexto en una síntesis del artículo de Nature y en recientes revisiones europeas.

¿Cuánto puede reducir las emisiones la agricultura de precisión?
La bibliografía y los casos de campo muestran reducciones de dos dígitos mediante la optimización del nitrógeno, la reducción del combustible gracias al tráfico controlado y un riego más inteligente, con un caso de maíz en España que informa de una reducción del 28,7% de las emisiones del ciclo de vida utilizando herramientas de precisión, según una revisión de 2024-2025 de los impactos de la precisión y el informe de campo de España.

¿Funcionarán el 3-NOP o las algas marinas en los pastos?
Los aditivos son más eficaces con una dosificación continua en sistemas de interior; la dosificación en pastos dos veces al día muestra ventanas cortas fuertes pero medias diarias bajas sin nuevos sistemas de administración, mientras que los resultados de Asparagopsis varían según el contexto y la persistencia, según los ensayos de pastoreo de Teagasc y las revisiones de la eficacia y los mecanismos de las algas marinas.

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Fuentes

• ScienceDirect – Agricultura regenerativa en Europa (revisión 2025): https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1462901125001881
• ScienceDirect – Avances recientes en agricultura regenerativa sostenible (2025 review): https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0341816225005107
• Nature – Impulso de la agricultura regenerativa en Europa (reportaje): https://www.nature.com/articles/d41586-025-02812-3
• Fronteras de los Sistemas Alimentarios Sostenibles – Marco regenerativo basado en los resultados: https://www.frontiersin.org/journals/sustainable-food-systems/articles/10.3389/fsufs.2025.1576611/full
• ScienceDirect – Impactos y costes del ACV de la agricultura de precisión: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2352550924003221
• Revista ACRI – Avances en agricultura de precisión y reducción de GEI: https://journalacri.com/index.php/ACRI/article/download/1454/3548/2027
• Revista I+D – Caso de emisiones de la agricultura de precisión (maíz España): https://rd-magazine.com/2025/03/28/precision-agriculture-to-reducing-greenhouse-gases/
• Teagasc – Aditivos alimentarios reductores del metano (3-NOP, algas marinas) en sistemas de pastoreo: https://teagasc.ie/wp-content/uploads/2025/05/Methane-Reducing-Feed-Additives-Hazel-Costigan.pdf
• Frontiers in Microbiology – Mecanismos y eficacia de Asparagopsis: https://www.frontiersin.org/journals/microbiology/articles/10.3389/fmicb.2025.1586456/full
• ScienceDirect – Macroalgas y rangos de eficacia de los inhibidores: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2405654525000095